"Des résultats spectaculaires": une enfant prématurée sauvée grâce à un traitement à base de miel et de peau de poisson

"Ma petite sirène", voilà le surnom que donne Krystal DeVos à sa fille Eliana, âgée de trois ans. Et pour cause, cette dernière a été sauvée à la naissance grâce à un traitement à base de peau de poisson dans un hôpital au Texas (États-Unis), rapporte CNN ce 2 juin.

Née prématurément, Eliana pesait seulement 450g quand elle a vu le jour. Elle a alors intégré une unité de soins intensifs. Mais le nourrisson a développé une infection qui aurait pu être mortelle au niveau du cou. Pour sa mère, "c'était presque comme une maladie dévoreuse de chair".

À cette infection s'est ajoutée une septicémie. Après avoir été transférée dans un autre hôpital et avoir reçu plusieurs traitements, la situation d'Eliana ne s'améliorait pas. La chirurgie et la greffe de peau humaine étant trop risquées sur un bébé prématuré, le personnel soignant a fait une proposition surprenante à la famille du bébé: lui appliquer de la peau de poisson sur le cou.

"Elle est si proche de la peau humaine au niveau microscopique qu'elle favorise la cicatrisation de la plaie", explique Vanessa Dimas, chirurgienne plasticienne pédiatrique à l'hôpital Driscoll, où a été soignée Eliana.

Après lui avoir appliqué une solution au miel pour nettoyer la plaie, la chirurgienne a appliqué un mélange de cette solution et de peau de poisson sur la zone souffrante. Ce produit fabriqué par l'entreprise islandaise Kerecis à partir de peau de cabillaud sauvage a servi de support pour aider les nouveaux tissus cutanés à croitre.

"Une fois qu'elle a fait son travail, en aidant la plaie à cicatriser, elle fond tout simplement", indique Vanessa Dimas.

Ce traitement original a été parfaitement toléré par Eliana. Pourtant l'utilisation de la peau de poisson sur les enfants est rare, notamment quand il s'agit de nourrissons. Aussi, des peaux d'autres espèces sont parfois utilisées pour aider à la cicatrisation des plaies, comme celles de porcs, indique Arun Gosain, président de la section de chirurgie plastique de l'Académie américaine de pédiatrie et chef du service de chirurgie plastique à l'hôpital pour enfants Ann&Robert H. Lurie de Chicago.

Trois jours après l'application de la peau de poisson sur le cou d'Eliana, les résultats ont été "spectaculaires", indiquent les chirurgiens. 10 jours plus tard, la plaie était cicatrisée et la cicatrice minime.

"Il n'y a eu aucune réaction indésirable et aucune intervention chirurgicale supplémentaire n'a été nécessaire", se réjouit Vanessa Dimas.

Au total, elle a passé 131 jours à l'hôpital avant de pouvoir rejoindre sa famille. A trois ans, Eliana n'a "aucune idée" de ce qui lui ait arrivé, mais sa mère prévoit de lui "montrer des photos et de lui expliquer ce qui s'est passé" quand elle sera plus grande. "Cela fait partie de son histoire et c'est tellement unique".